« Il y aura toujours un besoin d’experts », déclare Laure Pichereau, qui compte plus de 20 ans d’expérience dans le secteur de l’optique en tant que cofondatrice et PDG de SiView, le premier « appareil de réfraction » composé uniquement d’une boîte de connexion et de contrôle. L’intelligence artificielle (IA) est ainsi simplement connectée à l’appareil de réfraction existant.
Dans une interview accordée à DOZ, elle révèle comment l’IA a été développée et quels sont les projets futurs pour SiView.
DOZ : Madame Pichereau, vous êtes cofondatrice de l’entreprise SiVIEW. Quel est votre domaine d’origine ?
Laure Pichereau : J’ai un master en optique physiologique, optique de lentilles de contact et optométrie d’une institution renommée. Avec plus de 20 ans d’expérience dans le secteur de l’optique, j’ai eu le privilège de travailler sur divers aspects de l’industrie. C’est ainsi qu’en 2013, j’ai commencé à travailler sur les premiers algorithmes pour SiView. Cela m’a finalement conduit à cofonder l’entreprise et à en devenir la PDG.
Comment est née l’idée et la création de SiView ?
L’idée est née en 2013 lorsque je me suis posé la question de savoir comment modéliser le processus de réfraction subjectif. Cette curiosité initiale m’a poussé à approfondir le sujet et à explorer différentes approches pour trouver une solution. L’objectif était de développer quelque chose de stable, adaptable, évolutif et surtout intelligent. Ce voyage a finalement abouti à la création de SiView.
Combien de temps a-t-il fallu pour développer l’unité de réfraction basée sur l’IA ?
Le développement de notre solution de réfraction basée sur l’IA a impliqué deux composantes principales : l’algorithme – l’IA – et la boîte SiView, une boîte universelle pour contrôler les appareils existants. Il n’y a pas d’unité de réfraction en soi, mais une combinaison de ces éléments qui rend notre solution unique. Le développement du premier algorithme a pris trois ans, et la boîte SiView a été développée par une équipe d’ingénieurs électroniciens au cours des trois années suivantes. Le premier prototype a été introduit en février 2018.
Y a-t-il eu des obstacles ou des défis lors du développement ?
En effet, il y a eu plusieurs défis pendant le développement, comme c’est souvent le cas pour un projet entièrement nouveau. Nous avons rencontré des difficultés liées aux ressources humaines, comme de nombreuses start-up, pour constituer la bonne équipe. De plus, la levée de fonds de série A, c’est-à-dire la première ronde de financement après la phase de start-up, a été un marathon épuisant. Tout comme les jours précédant la première introduction commerciale, où tout le monde a travaillé sans relâche pour s’assurer que tout était prêt pour le lancement.
Quelle est la situation en France pour lancer une IA sur le marché ?
En ce qui concerne le développement et la mise en œuvre de l’IA, la France adopte une attitude positive. Le gouvernement français a investi de manière significative dans la recherche et le développement en IA pour faire de la France un acteur majeur dans ce domaine. Par conséquent, le lancement d’une solution basée sur l’IA en France peut être plus facile, du moment qu’elle répond aux exigences réglementaires et soutient la collaboration entre différents professionnels de la santé.
Quelles sont les bases du succès de SiView selon vous ?
Le succès de SiView repose sur trois piliers fondamentaux : une excellente équipe, un travail acharné et la décision de suivre une direction différente de celle de tous les autres sur le marché. Dès le départ, nous avons choisi de nous concentrer sur le développement d’un puissant algorithme basé sur l’IA, tandis que nos concurrents se concentraient sur des innovations matérielles avec une part logicielle beaucoup plus légère. SiView propose une solution ad hoc pour les appareils existants avec notre boîte universelle. En proposant un modèle d’abonnement, nous permettons à nos clients de bénéficier constamment des dernières innovations et améliorations, ce qui les maintient toujours à la pointe de la technologie.
Quel rôle joue l’IA dans la mesure, quelle est sa mission ?
L’IA joue un rôle crucial dans l’ensemble du processus de mesure, à commencer par l’anamnèse. Chaque question posée et chaque réponse donnée par le patient influencent l’algorithme et le rapport généré à la fin de l’examen des yeux. En utilisant une matrice de plus de 500 profils de patients et en « marquant » chaque réponse du patient, l’IA peut choisir un chemin différent en fonction de la réponse du patient à un moment donné, de ses réponses précédentes, des antécédents médicaux et de sa position dans la matrice.
Cela signifie que chaque patient a en quelque sorte son propre chemin à travers l’algorithme ?
Exactement. Nous sommes alors en mesure d’analyser ce chemin de manière précise, ce qui nous permet de créer un rapport complet et entièrement personnalisé pour chaque patient, avec des conseils sur mesure, des avertissements et d’autres informations pertinentes. La principale mission de l’IA est d’adapter le processus de réfraction aux besoins individuels de chaque patient, assurant ainsi un examen des yeux personnalisé et précis qui prend en compte l’historique spécifique et les réactions du patient tout au long du processus.
J’ai personnellement testé l’appareil à l’Opti de Munich et j’ai remarqué que le brouillage était très court. Craignez-vous une mauvaise réfraction chez les jeunes personnes qui peuvent encore bien accommoder ?
Nous avons mis en place plusieurs boucles de contrôle pour nous assurer que le sujet n’accommodait pas pendant l’examen. Et si cela se produisait, nous pouvons corriger les inexactitudes initiales pour atteindre la correction optimale. De plus, chez les sujets plus jeunes, c’est-à-dire les enfants et les adolescents, nous utilisons systématiquement une méthode de brouillage pour minimiser le risque de mauvaise réfraction.
Qui utilise l’appareil ou à qui est-il destiné ? Aux opticiens formés ou plutôt aux vendeurs spécialisés ?
D’un point de vue réglementaire, seule une personne qualifiée est autorisée à effectuer l’examen, c’est notre recommandation. SiView a été développé pour soutenir les professionnels dans leur travail quotidien et garantir des mesures de réfraction précises et efficaces. De plus, il les aide à optimiser leur gestion du temps.
Quels sont vos objectifs avec le produit ? Qu’espérez-vous pour l’industrie et votre entreprise ?
Nous avons deux objectifs principaux avec SiView. Tout d’abord, nous voulons devenir la référence mondiale en matière de réfraction automatique, devenir l’appareil utilisé pour la plupart des examens oculaires. De plus, nous voulons être le premier appareil médical à permettre des mesures précises et précises pour les groupes de population nécessiteux, afin qu’ils puissent obtenir les bonnes lunettes. L’une des principales causes de manque d’opportunités éducatives dans les pays en développement est la mauvaise vision non corrigée.
Quels sont vos projets pour l’avenir ?
Nos projets pour l’avenir se concentrent sur le développement continu de nos produits et sur l’expansion dans de nouveaux marchés. Pour ce faire, nous avons développé notre propre logiciel pour le développement d’algorithmes optométriques, assurant agilité et haute performance. Certaines des développements passionnants que nous avons prévus incluent de nouvelles fonctionnalités, comme l’introduction d’un module binoculaire. De plus, nous avons l’intention d’entrer sur le marché américain, maintenant que nous avons l’approbation de la FDA, et nous envisageons également d’entrer sur le marché asiatique. Nous évaluons constamment de nouveaux marchés et opportunités pour rendre la technologie de réfraction basée sur l’IA de SiView accessible à un public plus large grâce à des innovations continues et à l’élargissement de notre portée.
→ Interview réalisé par Lisa Mainl pour DOZ magasine, Allemagne.
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